Terpukul oleh kesengsaraan Covid-19, warga Korea Selatan mengambil banyak pekerjaan

SEOUL (BLOOMBERG) – Ketika pandemi Covid-19 melanda Seoul dengan kekuatan penuh musim dingin lalu, pantomim dan seniman sirkus Kim Chan-su memulai kehidupan “dua pekerjaan” – sebagai kurir dan badut sirkus.

Ketika tidak menyulap di atas panggung, ia mengantarkan makanan dan minuman dari ayam goreng hingga kopi di SUV Hyundai Tucson-nya, mulai siang hari dan sering selesai lewat tengah malam.

Bahkan dengan dua pekerjaan, veteran pertunjukan sirkus 24 tahun ini masih berpenghasilan “jauh lebih sedikit” daripada yang biasa dia hasilkan dari satu pekerjaan sebelum pandemi.

Pada bulan puncak, ia memperoleh 4,5 juta won (S $ 5.509) dari pengiriman. Bahkan itu dibelah dua pada bulan Oktober karena persaingan tumbuh dalam bisnis pengiriman sementara pertunjukan sirkus tidak sepenuhnya kembali.

“Tidak ada yang saya temukan bahagia tentang itu. Untuk mencari nafkah saya tidak punya pilihan lain,” kata Kim, 43. Dia sekarang menghabiskan berjam-jam duduk di belakang kemudi mobilnya sampai komputer tabletnya berdering dengan pesanan ayam goreng lainnya.

Orang-orang seperti Kim menyoroti kelompok orang yang terus bertambah yang gagal ditangkap oleh berita utama pengangguran. Mereka tidak termasuk dalam tingkat pengangguran 4,2 persen dalam data terbaru Korea Selatan, namun banyak yang kehilangan pendapatan – sering bekerja lebih sedikit atau beralih dari status penuh waktu ke paruh waktu. Mereka bersedia melakukan pekerjaan tambahan, jika mereka dapat menemukannya.

Tahun ini, jumlah orang yang dipekerjakan tetapi ingin mendapatkan lebih banyak karena pendapatan yang tidak mencukupi melonjak. Selama periode April-Juni di Korea Selatan, jumlah itu naik ke rekor 1,2 juta, melonjak 55 persen dari tahun sebelumnya dan lebih dari dua kali lipat dari 2015, sebelum sedikit menurun menjadi 1,1 juta pada kuartal ketiga.

“Ini menunjukkan bahwa mereka menemukan pendapatan mereka tidak cukup,” kata peneliti Yi Junga dari Korea Employment Information Service. “Sepertinya ada cukup banyak orang yang beralih dari penuh waktu ke paruh waktu.”

Cahaya bulan telah lepas landas di Korea Selatan sebagai akibat dari tekanan tersebut. Sementara orang Korea Selatan biasanya tidak mengambil pekerjaan kedua sebanyak orang Amerika atau Kanada, jajak pendapat swasta menunjukkan minat tumbuh dalam pekerjaan “pertunjukan”, lepas atau menjalankan bisnis selain bekerja penuh waktu.

Menurut jajak pendapat terhadap 642 pekerja bergaji oleh portal pekerjaan JobKorea bulan lalu, 84 persen mengatakan mereka tertarik untuk bekerja sambilan. Jajak pendapat lain terhadap 1.599 orang oleh Incruit, sebuah portal pekerjaan online, menunjukkan bahwa 13,5 persen responden sudah memiliki pekerjaan sampingan sementara 35,7 persen lainnya mengatakan mereka sedang mempertimbangkannya.

Anak muda Korea telah mulai menggunakan istilah “N-job” untuk mencatat memegang banyak pekerjaan.

Meskipun minat tinggi, menemukan bahwa pertunjukan kedua juga terbukti sulit selama pandemi. Moonlighting memuncak pada 2019 dengan 470.000 orang memiliki penghasilan kerja di samping pekerjaan utama mereka. Jumlah itu turun menjadi 430.000 selama sembilan bulan pertama tahun 2020, terhitung hanya 1,6 persen dari mereka yang dipekerjakan, demikian menurut kantor oposisi anggota Partai Kekuatan Rakyat Choo Kyung-ho, yang mengumpulkan data Statistik Korea.

“Itu berarti bahkan tidak ada tempat untuk cahaya bulan,” kata Choo, seorang anggota parlemen yang mantan wakil menteri keuangan.