Tindakan keras korupsi ‘mini Ritz’ Saudi membangkitkan kekaguman, ketakutan
Ada juga spekulasi diam mengenai apakah pembersihan itu adalah kedok untuk mengisi kembali kas negara di tengah penurunan ekonomi yang tajam.
Seorang akademisi Saudi mengatakan dia mencurigai “target sebenarnya bukanlah koruptor, tetapi denda dan sumber pendapatan baru”.
Tidak ada transparansi, kata akademisi itu kepada AFP, tentang bagaimana pemerintah akan memanfaatkan uang tunai dan aset yang disita.
Yang lain berpendapat bahwa kampanye tersebut bertujuan untuk menyingkirkan pejabat keamanan yang tidak dianggap cukup setia kepada penguasa.
“Sementara saya membayangkan ada beberapa lawan politik yang terperangkap dalam jaring korupsi, alasan utama tindakan keras itu adalah mengakhiri korupsi, memacu pembangunan dan mengumpulkan dana yang sangat dibutuhkan,” kata David Rundell, mantan kepala misi di kedutaan AS di Riyadh, kepada AFP.
“Dan sepertinya berhasil. Banyak pengusaha Saudi mengatakan kepada saya bahwa korupsi telah menurun – tidak hilang, tetapi menurun dan menjadi kurang dapat diterima secara sosial,” tambahnya.
Pengamat lokal menggambarkan dorongan itu sebagai terapi kejut yang diperlukan untuk mengarahkan negara petro menjauh dari budaya puluhan tahun yang berlebihan dan akuntabilitas yang buruk yang tidak mampu di zaman harga minyak lunak.
“Kanker” korupsi yang meluas “membahayakan pembangunan dan kemakmuran”, menghabiskan “lima hingga 15 persen” dari anggaran negara tahunan, Pangeran Mohammed mengatakan kepada Dewan Syura.
Tetapi meningkatkan spekulasi bahwa itu juga merupakan alat melawan saingan politik, kolumnis Washington Post David Ignatius menulis pada bulan Juli bahwa kerajaan sedang mempersiapkan “tuduhan korupsi dan ketidaksetiaan” terhadap mantan putra mahkota Mohammed bin Nayef yang digulingkan, yang telah ditahan sejak Maret.
Pihak berwenang Saudi belum secara terbuka mengomentari alasan penahanannya.
Lebih lanjut memicu gelombang kejut, komandan pasukan gabungan Pangeran Fahad bin Turki – seorang bangsawan senior – dan putranya Abdulaziz bin Fahad, wakil emir wilayah Al-Jouf utara, dipecat pada akhir Agustus dan ditempatkan di bawah penyelidikan karena korupsi.
Langkah-langkah tersebut menggambarkan upaya oleh pendirian Saudi untuk “melemahkan lawan yang mungkin”, Capital Economics mengatakan pada bulan September.
“Pengalaman pembersihan anti-korupsi 2017 adalah bahwa ini dapat merusak upaya baru untuk meningkatkan investasi asing di kerajaan,” katanya.