Rugby: All Blacks dipasangkan dengan tuan rumah Prancis di Piala Dunia 2023, Wales bertemu Australia sekali lagi

Paris (ANTARA) – Pemenang tiga kali dan favorit abadi Selandia Baru akan menghadapi tuan rumah Prancis di babak penyisihan grup Piala Dunia Rugbi (RWC) 2023, tetapi kedua tim akan yakin untuk maju setelah mendaratkan Italia sebagai unggulan ketiga dalam grup ketika undian dilakukan pada Senin (14 Desember).

Pemegang Afrika Selatan ditarik dengan Irlandia dan Skotlandia sementara runner-up 2019 Inggris menghadapi tantangan ganda yang berpotensi rumit dari Argentina dan Jepang. Wales akan bermain melawan Australia untuk keempat kalinya dalam lima turnamen, dengan Fiji yang selalu berbahaya juga di kolam itu.

Jika grup berjalan kira-kira terbentuk, Prancis akan menghadapi perempat final yang sulit melawan Springboks sementara Inggris akan bermain Australia atau Wales. Irlandia, yang belum pernah melampaui perempat final, akan terlihat kesulitan untuk mematahkan rentetan itu karena mereka akan menghadapi Selandia Baru.

Jalur bentuk kemudian dapat menghasilkan pengulangan semifinal 2019 ketika Inggris mengalahkan Selandia Baru dan Afrika Selatan mengalahkan Wales.

Tantangan yang berat

Skotlandia dan Argentina akan berada di tingkat kedua unggulan pada peringkat saat ini tetapi, karena unggulan didasarkan pada posisi pada akhir tahun lalu karena kalender yang dilanda Covid, mereka ditempatkan di tingkat ketiga dan menghadapi tantangan berat untuk maju.

Juara dunia Afrika Selatan masuk ke undian setelah tidak memainkan satu pertandingan pun sejak final 2019. Kemenangan mereka di Jepang menandai pertama kalinya sebuah tim memenangkan kompetisi setelah kalah dalam pertandingan biliar.

“Meskipun masih hampir tiga tahun lagi, ada baiknya memiliki tujuan akhir untuk dikerjakan,” kata pelatih Afrika Selatan Jacques Nienaber.

“Untuk berada di pool yang sama dengan Irlandia dan Skotlandia akan menjadi tantangan besar, tetapi untuk memenangkan turnamen Anda harus bisa mengalahkan semua tim dan kami akan diuji dengan benar di fase pool.”

Selandia Baru adalah satu-satunya tim yang tidak pernah kalah dalam pertandingan biliar. Pada 2011 mereka mengalahkan Prancis pada tahap itu, kemudian lagi di final. Mereka telah dipasangkan dengan Italia untuk ketujuh kalinya yang luar biasa dalam 10 turnamen – faktor penyumbang dalam tag Italia sebagai satu-satunya tim yang bermain di setiap Piala Dunia tetapi tidak pernah mencapai babak sistem gugur.

Turnamen ini akan berlangsung di sembilan kota dari 8 September hingga 21 Oktober, dengan final di Paris. Delapan kualifikasi tersisa belum ditentukan dan tidak akan diselesaikan hingga November 2022.

Presiden Prancis Emmanuel Macron hadir dalam undian tersebut.

“Kami tidak sabar untuk bersiap-siap untuk acara ini,” katanya. “Pada 2023, itu akan menjadi 12 tahun sejak kami terakhir mencapai final. Tapi kali ini akan di rumah sehingga Anda (tim) mencari cara untuk memenangkan Piala. Prancis, yang juga menjadi tuan rumah pada 2007, juga mencapai final 1987 dan 1999 – melanjutkan siklus 12 tahun.

“Krisis Covid-19 sangat mengerikan. Pada 2023, kami ingin menawarkan apa yang dapat ditawarkan Prancis: cara hidup Prancis – keramahan, keahlian memasak, pesta, dan budaya,” tambah Macron.