‘Seluruh kota gelap’: China menjatah listrik untuk jutaan orang karena permintaan melonjak

Di kota Yiwu di China timur, pihak berwenang mematikan lampu jalan selama beberapa hari dan memerintahkan pabrik untuk membuka hanya paruh waktu. Di pesisir Wenzhou, pemerintah memerintahkan beberapa perusahaan untuk tidak memanaskan kantor mereka kecuali suhu mendekati titik beku. Di provinsi Hunan selatan, para pekerja telah melaporkan menaiki puluhan anak tangga setelah lift ditutup.

Sebagian besar wilayah China berebut untuk membatasi penggunaan listrik musim dingin ini, karena pemulihan ekonomi negara yang cepat dari pandemi virus corona dan suhu dingin yang tak terduga telah membuat permintaan listrik melonjak. Pejabat di setidaknya tiga provinsi – di mana total lebih dari 150 juta orang tinggal – telah mengeluarkan perintah yang membatasi penggunaan energi, memperingatkan potensi kekurangan batubara.

Permintaan batu bara begitu tinggi di pusat pertambangan provinsi Henan sehingga pembeli telah mengantre di truk di gerbang tambang batu bara, berdesak-desakan untuk mendapatkan akses, menurut sebuah laporan baru-baru ini di media berita yang dikelola pemerintah.

Banyak penduduk telah menanggapi pembatasan dengan kecemasan dan kebingungan, khawatir ditinggalkan dalam kedinginan atau menderita pukulan pada bisnis mereka.

Para pejabat China telah berusaha mengingatkan warga tentang tujuan lingkungan ambisius negara itu sambil meyakinkan mereka bahwa ada banyak energi untuk membuat orang tetap hangat dan ekonomi bersenandung.

“Secara umum, tolong percaya bahwa kemampuan kami untuk memastikan pasokan energi yang stabil tidak menjadi masalah,” Zhao Chenxin, sekretaris jenderal Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional, yang mengarahkan kebijakan energi, mengatakan Senin (21 Desember).

Tetapi langkah-langkah drastis menunjukkan potensi masalah jangka panjang di alam semesta energi China, karena para pemimpin menyulap prioritas yang bersaing.

Pemimpin China, Xi Jinping, telah berjanji untuk menjadikan China sebagai pemimpin iklim dan menjadikan negara itu netral karbon pada tahun 2060. Tetapi negara itu masih menarik hampir 70 persen kekuatannya dari bahan bakar fosil, terutama batu bara, dan sumber energi itu telah membantu mendorong pemulihan mengesankan China dari pandemi.

Pada Mei tahun ini, emisi karbon dioksida China dari produksi energi, pembuatan semen dan keperluan industri lainnya 4 persen lebih tinggi dari tahun sebelumnya.

“Dia harus bergulat dengan pertumbuhan ekonomi, struktur ekonomi, lapangan kerja dan lingkungan,” Philip Andrews-Speed, rekan utama senior di Energy Studies Institute di National University of Singapore, mengatakan tentang Xi.

Beberapa kesulitan saat ini mungkin juga disebabkan oleh diri sendiri.

Wilayah pesisir China bergantung pada batubara impor, termasuk dari Australia. Tetapi hubungan antara kedua negara telah jatuh bebas tahun ini, karena Australia, antara lain, menuntut penyelidikan asal-usul virus corona, yang pertama kali muncul di China.

China pada gilirannya telah melarang impor batu bara Australia – meninggalkan kapal-kapal besar terdampar di laut.

Pejabat China telah membantah bahwa larangan batubara Australia bertanggung jawab atas tekanan energi saat ini, mencatat bahwa pada tahun 2018 kurang dari 8 persen dari konsumsi batubara China melibatkan batubara impor; sebagian besar batubara Australia juga digunakan untuk baja dan logam lainnya, bukan listrik. Tetapi pemerintah juga mengakui, dengan keterusterangan yang langka, skala masalahnya.

“Saat ini, beberapa provinsi untuk sementara tidak memiliki cukup listrik. Ini adalah fakta obyektif,” kata salah satu badan pemerintah nasional yang paling kuat, entitas yang mengawasi perusahaan milik negara, Minggu.