Belajar bahasa Melayu, membaca, dan memoles bahasa Mandarin: 3 hal yang dilakukan DPM Wong di waktu luangnya, Singapore News

Dalam sebuah wawancara di mana Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong berbicara tentang aspirasinya untuk Singapura dan tantangan yang ada di depan, pemimpin berusia 51 tahun itu juga memberi media gambaran sekilas tentang kehidupan pribadinya dan apa yang dia lakukan di waktu luangnya.

1. Dia membaca biografi para pemimpin, buku-buku teknologi, dan banyak lagi

DPM Wong membaca secara luas, terutama tentang urusan terkini dan topik yang ingin dia pelajari. Minat baru-baru ini adalah dalam komputasi kuantum dan kecerdasan buatan. Beberapa judul yang dia bagikan di Facebook adalah The Coming Wave oleh pengusaha kecerdasan buatan Mustafa Suleyman, dan Never Enough oleh reporter Jennifer Breheny Wallace tentang budaya pencapaian beracun.

Dia juga membaca biografi para pemimpin, baik lokal maupun asing. Dia adalah penggemar The Singapore Lion, sebuah buku tentang salah satu bapak pendiri Singapura S. Rajaratnam, yang ditulis oleh Irene Ng, mantan anggota parlemen dan jurnalis.

“Ketika saya masih kuliah, kami akan mengambil kelas tentang kepemimpinan politik, tentang presiden AS, dan Anda membaca tentang Teddy Roosevelt, FDR (Franklin D. Roosevelt). Saya ingat salah satu buku yang saya baca tentang (Dwight) Eisenhower, dan apa yang dia katakan tentang kepemimpinan yang selalu bersama saya,” katanya.

“Dia menyaring kepemimpinan menjadi dua hal: satu, mengetahui apa yang harus dilakukan; dan dua, membuat orang melakukan apa yang benar. Kedengarannya sangat sederhana, tetapi sebenarnya, ada banyak kebijaksanaan dalam hal itu.”

DPM Wong memperoleh gelar sarjana dan magister di bidang ekonomi dari University of Wisconsin-Madison dan University of Michigan-Ann Arbor. Dia juga memegang gelar master dalam administrasi publik dari Harvard Kennedy School di Harvard University.

Bagi DPM Wong, pelajarannya adalah mendengarkan pandangan dan memutuskan jalan ke depan, dan kemudian mengartikulasikan mengapa ini adalah pendekatan terbaik dan membawa semua orang.

Bagian kedua sama pentingnya dengan yang pertama, katanya. “Itu tidak mudah dilakukan juga – itu membutuhkan komunikasi, itu membutuhkan persuasi, itu membutuhkan cara untuk menginspirasi orang, melibatkan orang, memotivasi mereka dan membuat semua orang di halaman yang sama.”

“Dan itu sama pentingnya, kalau tidak pemimpin akan menyerang sendirian.”

2. Dia mengambil pelajaran bahasa Melayu mingguan

DPM Wong mulai belajar bahasa Melayu “terus menerus” sejak dia menjadi pegawai negeri, tetapi mulai mengambil pelajaran lebih serius setelah dia diangkat sebagai wakil perdana menteri pada Juni 2022. Dia sekarang memiliki kelas bahasa Melayu mingguan, dan berharap untuk menjadi fasih dalam bahasa tersebut.

“Untuk dapat menyampaikan pidato, itu adalah sesuatu yang bisa saya lakukan; untuk menjadi fasih dan dapat terlibat sepenuhnya dalam bahasa Melayu – saya pikir itu akan jauh, jauh lebih sulit,” katanya. “Tapi jangan pernah mengatakan tidak pernah, saya akan terus mengerjakannya dan berusaha menjadi lebih baik.”

Sebelum memasuki dunia politik pada tahun 2011, DPM Wong memiliki karir 14 tahun dalam pelayanan publik, dengan tugas di Kementerian Perdagangan dan Industri, Kementerian Keuangan dan Kementerian Kesehatan.

Sejak terpilih, ia telah memegang portofolio di bidang pertahanan, pendidikan dan pembangunan nasional, antara lain. Dia juga ikut memimpin gugus tugas multi-kementerian yang menangani pandemi Covid-19.

3. Dia sedang memoles bahasa Mandarin

DPM Wong juga terus mengikuti pelajaran bahasa Mandarinnya dalam satu atau dua tahun terakhir, meskipun pada frekuensi yang lebih rendah daripada bahasa Melayu.

Dia mengatakan dia “berjuang dengan belajar bahasa Mandarin di sekolah sepanjang hidupnya”. Dibandingkan dengan teman-temannya, dia tidak percaya diri berbicara bahasa Mandarin sehari-hari, karena dia tidak tumbuh dalam lingkungan keluarga yang berbicara secara teratur.

Tapi dia serius tentang subjek di sekolah dan membangun dasar yang kuat dalam membaca dan menulis dalam bahasa Cina, katanya.

DPM Wong bersekolah di Haig Boys’ Primary, di mana ibunya adalah seorang guru. Dia melanjutkan untuk belajar di Tanjong Katong Secondary Technical School dan Victoria Junior College.

Dia ingin mendapatkan kepercayaan diri dari waktu ke waktu dengan menggunakan bahasa Mandarin lebih teratur, termasuk untuk pekerjaannya.

“Dengan penghuni saya, tidak sulit untuk melakukan itu berdasarkan percakapan, tetapi untuk mulai menggunakannya, melampaui bahasa Mandarin percakapan itu untuk menggunakannya untuk bekerja, menggunakannya untuk wawancara, menggunakannya bahkan untuk keterlibatan dengan orang lain… itulah fase berikutnya dalam perjalanan bahasa Mandarin saya, dan saya harap saya akan terus menjadi lebih baik dalam hal itu,” katanya.

BACA JUGA: ‘Latar belakang saya apa adanya’: Lawrence Wong mengatakan ‘membantu’ jika asuhannya yang sederhana ‘lebih berhubungan dengan orang Singapura’

Artikel ini pertama kali diterbitkan di The Straits Times. Izin diperlukan untuk reproduksi.