Angkatan laut AS dan Taiwan diam-diam mengadakan latihan Pasifik pada bulan April, kata sumber, World News

Angkatan laut AS dan Taiwan melakukan latihan bersama di Pasifik pada bulan April yang, secara resmi, tidak terjadi, empat orang yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut mengatakan, ketika kedua militer meningkatkan kerja sama di tengah meningkatnya ancaman militer China.

Washington dan Taipei telah memperluas kerja sama militer mereka dalam beberapa tahun terakhir di tengah serangan China hampir setiap hari ke zona identifikasi pertahanan udara Taiwan dan latihan oleh pasukan China di dekat pulau itu.

Keterlibatan militer AS-Taiwan, termasuk kunjungan dan pelatihan, dirahasiakan dan sering tidak dikonfirmasi secara resmi karena keberatan China terhadap kontak militer antara Washington dan Taipei.

China memandang Taiwan sebagai provinsi pemberontak yang harus dipersatukan kembali dengan paksa jika perlu. Taiwan menolak klaim kedaulatan China.

Latihan, yang tidak dipublikasikan, berlangsung pada bulan April di Pasifik Barat, menurut sumber, yang meminta anonimitas mengingat sensitivitas masalah ini.

Satu sumber mengatakan “beberapa aset militer” terlibat.

Sumber kedua mengatakan latihan itu tidak secara resmi ada dan dijuluki “pertemuan laut yang tidak direncanakan”, menunjuk pada kesepakatan diam-diam di mana kedua belah pihak mengklaim latihan itu hanyalah hasil dari pertemuan kebetulan.

“Sepertinya saya makan di restoran ini dan Anda juga kebetulan ada di sini,” kata sumber itu. “Kalau begitu sepertinya aku hanya berbagi meja yang sama dengan seseorang.”

Sumber itu juga mengatakan sekitar setengah lusin kapal angkatan laut dari kedua belah pihak, termasuk fregat dan kapal pasokan dan pendukung, berpartisipasi dalam latihan selama berhari-hari, yang dirancang untuk mempraktikkan operasi “dasar” seperti komunikasi, pengisian bahan bakar dan pasokan.

Angkatan Laut Taiwan mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Reuters bahwa untuk menangani skenario tak terduga di laut dan untuk meminimalkan “gangguan” satu sama lain, angkatan laut “bertindak bersama dengan Kode yang dipromosikan AS untuk Pertemuan Tidak Direncanakan di Laut”, juga dikenal sebagai Cues.

“Angkatan Laut sering melakukan kontak dengan kapal-kapal dari negara lain dan melakukan latihan sesuai kebutuhan,” kata pernyataan itu, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Pentagon menolak berkomentar.

Taiwan dan Amerika Serikat tidak memiliki hubungan diplomatik resmi, karena Washington secara resmi mengakui Beijing tetapi terikat oleh hukum untuk memberi Taiwan sarana untuk mempertahankan diri dan merupakan pendukung internasional terpenting pulau itu.

Sumber ketiga mengatakan meskipun “pertemuan yang tidak direncanakan” dari kedua angkatan laut sebagian besar melibatkan latihan dasar, latihan semacam itu sangat penting untuk memastikan kedua militer dapat beroperasi bersama pada saat darurat.

Sumber itu menambahkan bahwa kedua angkatan laut juga berlatih berbagai manuver taktis, termasuk mencari target bawah laut.

Cues dirumuskan sekitar satu dekade lalu untuk membantu mengurangi ketegangan di antara militer di laut, memberikan pedoman seperti kecepatan dan jarak yang aman, bahasa komunikasi umum, dan tindakan apa yang harus diambil jika sebuah kapal menjadi cacat.

Kementerian pertahanan China tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Kepala angkatan laut Taiwan, Laksamana Tang Hua, pada bulan April mengunjungi Amerika Serikat dan membahas cara meningkatkan kerja sama angkatan laut bilateral, demikian yang dilaporkan Reuters.

Sebagai tanggapan, kementerian luar negeri China mengatakan dengan tegas menentang “kolusi militer” antara Amerika Serikat dan Taiwan.

Pada bulan Mei, Kepala Staf Umum Taiwan Laksamana Mei Chia-shu menghadiri upacara pergantian komando untuk Komando Indo-Pasifik AS di Hawaii, yang baru terungkap setelah ia terlihat di antara hadirin dalam sebuah gambar resmi.

BACA JUGA: Taiwan Laporkan Aktivitas Militer China Setelah Blinken Tinggalkan Beijing