Warga Irak melepaskan masker saat kesulitan ekonomi membayangi ketakutan virus korona
BAGHDAD (AFP) – Sementara sebagian besar dunia takut Covid-19, sebagian besar warga Irak berhenti memakai masker wajah karena mereka lebih khawatir tentang dampak ekonomi pandemi daripada virus itu sendiri.
Di negara yang dilanda perang yang dibebani oleh meningkatnya kehilangan pekerjaan dan kemiskinan yang semakin dalam, mayoritas warga tampaknya telah mengabaikan krisis kesehatan masyarakat global.
Di satu apotek Baghdad, karton masker bedah, pelindung wajah transparan dan botol desinfektan telah menumpuk meskipun dijual dengan harga yang dipotong.
“Ada perasaan umum bahwa pandemi telah mereda dan itu telah menyebabkan orang lalai,” kata Nafea Firas, 23, yang bekerja di apotek di distrik Zayuna ibukota.
Sebagian besar pikiran rakyat Irak sekarang jauh lebih terfokus pada kesulitan ekonomi yang disebabkan oleh jatuhnya pendapatan minyak dan penundaan besar dalam pembayaran gaji dan pensiun negara.
Tingkat kemiskinan telah melonjak dari 20 persen menjadi 31,7 persen tahun ini, kata sebuah studi bersama baru-baru ini oleh badan anak-anak PBB UNICEF dan Bank Dunia.
Sementara itu tingkat infeksi dan kematian memang turun, menurut data kementerian kesehatan, dalam tren yang menggembirakan yang sulit dijelaskan oleh para ahli epidemiologi.
Dari 30.000 tes pada 12 Desember, hanya sekitar 1.000 yang positif, turun dari lebih dari 5.000 dalam satu hari pada bulan September. Jumlah kematian harian turun menjadi 16 dari sekitar 70 tiga bulan lalu.
Karena Irak tidak terlalu khawatir tentang virus corona, kebanyakan orang yang memasuki apotek Firas mengabaikan tanda yang meminta mereka untuk menutupi wajah mereka, atau dispenser desinfektan di pintu.
Seorang pelanggan langka yang mengenakan topeng, seorang pensiunan tentara, mengatakan kepada AFP bahwa “ketika saya berjalan di jalanan dengan istri saya dan kami berdua mengenakan topeng, orang-orang melihat kami seolah-olah kami melakukan sesuatu yang salah”.
‘Rentan paling terluka’
Irak mencatat kasus Covid-19 pertamanya pada Februari dan memberlakukan penguncian penuh pada bulan berikutnya, dengan bandara, perbatasan darat, sekolah, kantor pemerintah, dan semua tempat berkumpul umum ditutup hingga musim panas.
Pihak berwenang mengumumkan denda 50.000 dinar (S $ 55) untuk penumpang yang tidak bertopeng, tetapi itu hampir tidak ditegakkan.