Polisi Mumbai menangkap kepala TV saat perselisihan media di India meningkat

MUMBAI (NYTIMES) – Polisi di Mumbai pada hari Minggu (13 Desember) menangkap kepala eksekutif penyiar berita televisi sayap kanan karena dicurigai memanipulasi angka peringkat, meningkatkan bentrokan yang telah mengguncang kancah media India yang ramai tetapi semakin partisan.

Polisi mengatakan mereka telah menangkap Vikas Khanchandani, kepala eksekutif ARG Outlier Media, di rumahnya di Mumbai, ibukota keuangan India.

ARG memiliki Republic TV, sebuah jaringan berita yang mengudara dalam bahasa Inggris dan Hindi dan telah melonjak peringkatnya dengan merangkul penyebab populis dan simpatinya terhadap Perdana Menteri Narendra Modi dan kebijakan Hindu nasionalisnya.

Pihak berwenang, yang telah menanyai Khanchandani dua kali, mengatakan ada cukup bukti untuk menunjukkan bahwa ia memiliki pengetahuan langsung tentang memanipulasi angka peringkat.

Dia belum didakwa secara resmi, tetapi para penyelidik mengatakan mereka menangkapnya setelah dia menolak untuk bekerja sama.

Republic TV melompat untuk membelanya. Arnab Goswami, salah satu pendiri jaringan dan pembawa acara talk show yang garang dengan penyiar, mengatakan polisi telah merusak penyelidikan, dan penangkapan Khanchandani dan yang lainnya di Republic TV adalah pembalasan atas liputan keras jaringan terhadap pasukan Mumbai.

“Ini adalah penangkapan ilegal: Tidak ada dokumen yang disajikan,” kata Goswami dalam siaran pada hari Minggu.

“Saya meminta semua orang di seluruh negeri untuk mengangkat suara mereka terhadap metode polisi Mumbai ini.”

Goswami keluar dengan jaminan setelah dituduh bersekongkol dengan bunuh diri.

Penangkapan Khanchandani terjadi ketika media berita India meluncur ke atmosfer yang semakin terpolarisasi.

Republic TV adalah salah satu dari sejumlah outlet yang telah makmur di bawah pemerintahan Modi dan partai nasionalis Hindu yang memerintahnya, Partai Bharatiya Janata, atau BJP.

Outlet berita India telah mengambil giliran yang semakin konservatif. Program-program di jaringan tersebut secara teratur mengecam kritik terhadap pemerintah.

Dalam beberapa tahun terakhir, Republic TV telah membuat nama untuk dirinya sendiri dengan mendukung pemerintahan Modi.

Tetapi hubungan jaringan dengan pemerintah daerah di Mumbai lebih penuh.

Pemerintah negara bagian dijalankan oleh koalisi partai-partai yang menolak upaya BJP untuk bergabung.

Sejak itu, persaingan antara pemerintahan Modi dan pemerintah daerah di Maharashtra, negara bagian yang mencakup Mumbai, telah meningkat.