NBA: Mesin pencetak gol Kevin Durant bersinar dengan 15 poin dalam debut Nets tidak resmi, Kyrie Irving mencetak 18
LOS ANGELES (AFP) – Kevin Durant mencetak 15 poin pada Minggu (13 Desember) pada debut tidak resminya di Brooklyn Nets, 552 hari sejak penampilan terakhirnya di lapangan ketika ia merobek tendon Achilles-nya.
Durant, bisa dibilang pemain terbaik di National Basketball Association pada saat cederanya, menghabiskan waktu istirahatnya dalam rehabilitasi menyaksikan Giannis Antetokounmpo dari Milwaukee mengklaim dua penghargaan pemain paling berharga dan LeBron James merebut kejuaraan NBA keempatnya.
Nets adalah tim baru Durant, dan New York akan segera menjadi kotanya. Tetapi sebelum dia dapat bergabung kembali dengan percakapan tentang siapa yang terbaik, dia perlu menunjukkan bahwa dia dapat memimpin Nets ke anak tangga teratas tangga NBA.
Pada hari Minggu, Durant memainkan babak pertama saat Nets mengalahkan Washington Wizards 119-114 dalam pertandingan pra-musim pembukaan mereka di arena Barclays Centre.
“Sangat bagus untuk kembali ke arus dan itu pasti memberi saya kepercayaan diri,” kata Durant. “Jadi ini langkah yang bagus, dan saya mencoba membangunnya.”
Itu adalah pertandingan pertama Durant sejak merobek Achilles-nya saat bermain untuk Golden State Warriors di Final NBA 2019. Setelah operasi, ia menandatangani kontrak empat tahun dengan Brooklyn.
Nets membuat play-off musim lalu dengan Durant dan Kyrie Irving keluar, dan kemudian mereka mempekerjakan Kanada Steve Nash sebagai pelatih kepala.
Durant tahu apa peran yang diharapkannya bersama Nets. Dia telah berada di tim kejuaraan, dia membimbing klub melalui play-off yang panjang dan game tujuh sehingga keterampilan kepemimpinannya sangat penting.
Cederanya seharusnya tidak menjadi rintangan utama, karena ia mengandalkan keterampilan menembaknya yang sangat baik daripada kecepatan dalam mencapai keranjang.
Pelatih baru Nash berencana untuk pergi dengan line-up yang lebih kecil dan bahkan Durant membagi waktu antara center dan point guard, yang akan memberi pertahanan lawan banyak sakit kepala.
Dimulai bersama Irving pada hari Minggu, Durant mencetak 15 poinnya pada lima dari 12 tembakan sambil mengumpulkan tiga assist dalam 24 menit.
“Ini langkah pertama yang bagus,” kata Durant. “Saya ingin bermain di level elit di akhir musim – playoff, saat itulah saya ingin memainkan bola basket terbaik saya. Saya sedang bekerja menuju titik itu. Setiap hari teruslah bekerja, kawan, dan biasakanlah.”
Irving mengikat pemain tahun kedua Wizards Rui Hachimura untuk 18 poin tertinggi dalam permainan.
Momen terbaik Hachimura dalam pertandingan hari Minggu datang ketika pemain Jepang 2,03m yang menonjol, yang ayahnya adalah Beninese, melakukan dunk atas Durant di awal kontes.