Kolom mengecam gelar ‘Dr’ Jill Biden memicu kemarahan di AS
Sebuah opini Wall Street Journal yang mengkritik penggunaan gelar “Dr” oleh ibu negara Jill Biden karena dia memegang gelar PhD dalam ilmu pendidikan, bukan gelar medis, telah menyebabkan kemarahan luas di AS, termasuk dari pendahulunya Michelle Obama.
Artikel The Journal, yang diterbitkan Sabtu (12 Desember), telah disorot karena serangannya terhadap Nyonya Biden, yang mendapatkan gelar EdD pada tahun 2007 dan berencana untuk terus mengajar selama suaminya Presiden terpilih Joe Biden menjabat.
Penulis kolom Joseph Epstein dituduh menggurui Nyonya Biden ketika dia menyebutnya sebagai “anak-anak” dan menyarankan dia menggunakan judul itu “curang” dan “komik sentuhan.” Serangan itu memicu perdebatan sengit, dan pada hari Senin, Michelle Obama bergabung dengan barisan orang-orang yang membela pasangan wakil presiden suaminya.
“Selama delapan tahun, saya melihat Dr Jill Biden melakukan apa yang dilakukan banyak wanita profesional – berhasil mengelola lebih dari satu tanggung jawab sekaligus, mulai dari tugas mengajarnya hingga kewajiban resminya di Gedung Putih hingga perannya sebagai ibu, istri, dan teman,” tulisnya dalam sebuah posting di Instagram.
“Dan saat ini, kita semua melihat apa yang juga terjadi pada begitu banyak wanita profesional, apakah gelar mereka adalah Dr, Ms, Mrs, atau bahkan Ibu Negara: Terlalu sering, prestasi kita disambut dengan skeptisisme, bahkan cemoohan.
“Setelah puluhan tahun bekerja, kami dipaksa untuk membuktikan diri lagi,” kata Obama.
Michael LaRosa, juru bicara Biden, mengatakan kepada surat kabar itu di Twitter bahwa “jika Anda menghormati wanita, Anda akan menghapus tampilan chauvinisme yang menjijikkan ini dari koran Anda dan meminta maaf kepadanya.”
Nyonya Biden sendiri menanggapi secara tidak langsung pada hari Minggu ketika dia tweeted: “Bersama-sama, kita akan membangun dunia di mana prestasi putri kita akan dirayakan daripada direndahkan.”
Northwestern University, tempat Epstein mengajar hingga 2003, dengan cepat menjauhkan diri darinya, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa artikel itu “melemparkan tuduhan yang tidak pantas pada klaim publik sah Dr Jill Biden atas kredensial dan keahlian doktoralnya.”
Doug Emhoff, suami Wakil Presiden terpilih Kamala Harris dan suami kedua pertama negara itu, mencatat, “Artikel ini tidak akan pernah ditulis tentang seorang pria.” Dan Hillary Clinton, mantan ibu negara dan mantan menteri luar negeri, hanya men-tweet: “Namanya Dr Jill Biden, lupakan dirimu!”
Halaman opini surat kabar itu menimbulkan kontroversi pada Juni ketika 280 karyawan Journal mengeluh tentang “kurangnya pengecekan fakta dan transparansi” setelah sebuah artikel oleh Wakil Presiden Mike Pence membantah ada gelombang kedua pandemi di AS.