Ahli sinologi terkenal Ezra Vogel meninggal pada usia 90 tahun

WASHINGTON (Xinhua) – Profesor Emeritus Ezra Vogel dari Universitas Harvard, seorang cendekiawan terkenal tentang Tiongkok, meninggal pada usia 90 tahun pada Minggu (20 Desember), menurut Fairbank Centre for Chinese Studies di Harvard.

“Dengan sangat sedih kami mengumumkan meninggalnya mantan direktur kami Ezra Vogel (1930-2020),” kata pusat itu di Twitter.

“Dia adalah juara sejati pusat kami, seorang sarjana terpelajar, dan teman yang luar biasa. Dia akan benar-benar dirindukan.”

Meninggalnya Prof Vogel adalah “pukulan besar ke lapangan, terutama pada saat kritis ini, karena Ezra adalah pendukung utama upaya untuk menyuntikkan kewarasan dan keseimbangan yang lebih besar ke dalam pemikiran AS tentang China”, tweeted Dr Michael Swaine, direktur Program Asia Timur di Quincy Institute for Responsible Statecraft.

Dalam sebuah acara online Oktober lalu, Prof Vogel menyarankan agar Amerika Serikat melakukan pembicaraan tingkat tinggi, pertukaran intelektual, dan kerja sama ekonomi dengan China.

“Pesaing dapat berbicara sebagai pesaing, tetapi tidak harus (sebagai) musuh. Itu bisa menjadi pesaing; Itu bisa mencurigakan. Tapi, itu bisa di bawah semacam kendali,” katanya.

Prof Vogel pernah tinggal di provinsi Guangdong China selatan selama satu tahun, dan telah mengunjungi China setiap tahun sejak akhir 1980-an.

Dia menghabiskan 10 tahun mempelajari mantan pemimpin China Deng Xiaoping dan menulis sebuah buku berjudul Deng Xiaoping And The Transformation Of China. Diterbitkan pada tahun 2011, buku tebal setebal lebih dari 900 halaman ini telah memberikan jendela bagi orang Barat untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang Tiongkok modern.

Dalam sebuah wawancara dengan kantor berita resmi Tiongkok Xinhua pada November 2019, Prof Vogel mengakui bahwa hubungan Tiongkok-AS tegang, tetapi menambahkan bahwa ia yakin pejabat Tiongkok dan AS harus bekerja sama untuk mengejar kepentingan bersama mereka.

“Ada bahaya nyata dari friksi serius”, dan sangat penting bagi semua yang peduli tentang hubungan baik dengan China untuk melakukan apa yang mereka bisa untuk memperbaikinya, katanya, menekankan bahwa hubungan yang stabil dan konstruktif sangat penting bagi dua ekonomi terbesar dunia dan seluruh dunia.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin mengatakan pada konferensi pers reguler pada hari Senin (21 Desember): “Profesor Ezra Vogel adalah seorang ahli AS yang terkenal di China dan seorang teman lama orang-orang China … Kami akan mengingat kontribusi Profesor Vogel terhadap pengembangan hubungan China-AS.”

Duta Besar China untuk Amerika Serikat Cui Tiankai juga menyampaikan belasungkawa terdalamnya kepada keluarga
Vogel.

“Saya sudah mengenal Profesor Vogel sejak lama dan belajar banyak darinya. Saya percaya ide dan komitmennya akan selalu berdampak pada kami. Belasungkawa terdalam saya kepada keluarga Profesor Vogel,” katanya.

“Sepanjang hidupnya, dia berdedikasi untuk saling pengertian yang lebih besar antara orang-orang China dan Amerika dan memberikan kontribusi signifikan terhadap persahabatan mereka dan hubungan China-AS,” kata Cui. “Kebijaksanaan dan wawasannya tentang China telah menjadi nilai yang tak terukur tidak hanya bagi orang-orang di bidang studi, tetapi juga bagi dunia.”

Vogel, bersama dengan puluhan ahli lain dan mantan pejabat senior AS, merilis pernyataan bersama pada bulan April, mendesak Amerika Serikat untuk bekerja sama dengan China untuk memerangi pandemi Covid-19.

Ezra juga seorang ahli terkemuka di Jepang dan dikenal luas karena bukunya tahun 1979 Japan As Number One: Lessons For America, yang merupakan buku terlaris di Jepang.

Kedutaan Besar AS di Tokyo menghormati Vogel, mengatakan dalam sebuah posting Twitter: “Beasiswa Ezra Vogel membawa orang Amerika dan Jepang lebih dekat bersama. Tiga puluh tahun kemudian, bukunya Japan As Number One masih menjadi bacaan penting untuk memahami kekuatan ekonomi Jepang,” lapor Kyodo News.