Ghislaine Maxwell dijatuhi hukuman 20 tahun karena membantu Jeffrey Epstein dalam perdagangan seks

NEW YORK (REUTERS) – Ghislaine Maxwell dijatuhi hukuman 20 tahun penjara pada Selasa (28 Juni) karena membantu pelanggar seks dan pemodal keliling dunia Jeffrey Epstein melakukan pelecehan seksual terhadap gadis-gadis remaja, dalam apa yang disebut hakim sebagai “skema mengerikan” yang menimbulkan kerugian “tak terhitung” pada korban.

Sosialita Inggris, 60, dihukum pada bulan Desember atas lima tuduhan, termasuk perdagangan seks anak di bawah umur, karena merekrut dan merawat empat gadis untuk melakukan hubungan seksual dengan Epstein, kemudian pacarnya, antara tahun 1994 dan 2004.

Berbicara pada sidang hukumannya di pengadilan federal Manhattan sebelum mempelajari hukuman itu, Maxwell menyebut Epstein sebagai “pria manipulatif, licik dan mengendalikan” yang menipu semua orang di orbitnya. Dia mengatakan dia “menyesal” atas rasa sakit yang dialami korbannya.

“Ini adalah penyesalan terbesar dalam hidup saya bahwa saya pernah bertemu Jeffrey Epstein,” kata Maxwell.

Persidangan Maxwell selama sebulan pada akhir 2021 secara luas dipandang sebagai perhitungan yang tidak pernah dilakukan Epstein – yang bunuh diri di sel penjara Manhattan pada 2019 pada usia 66 tahun sambil menunggu persidangan perdagangan seksnya sendiri – tidak pernah melakukannya.

Itu adalah salah satu kasus profil tertinggi setelah gerakan #MeToo, yang mendorong perempuan untuk berbicara tentang pelecehan seksual, seringkali di tangan orang-orang kaya dan berkuasa.

Dalam menjatuhkan hukuman, Hakim Sirkuit AS Alison Nathan mengatakan Maxwell tampaknya tidak mengungkapkan penyesalan atau menerima tanggung jawab.

“Maxwell secara langsung dan berulang kali dan selama bertahun-tahun berpartisipasi dalam skema mengerikan untuk membujuk, mengangkut dan memperdagangkan gadis-gadis di bawah umur, beberapa berusia 14 tahun, untuk pelecehan seksual oleh dan dengan Jeffrey Epstein,” kata Nathan.

“Kerusakan yang terjadi pada gadis-gadis muda ini tak terhitung.”

Bobbi Sternheim, seorang pengacara untuk Maxwell, mengatakan Maxwell akan mengajukan banding, dengan alasan pengawasan publik terhadap kasus ini sebelum persidangan “meninggalkan sedikit ruang baginya untuk diperlakukan dengan adil.”

“Kita semua tahu bahwa orang yang seharusnya dijatuhi hukuman hari ini lolos dari pertanggungjawaban, menghindari korbannya, menghindari menyerap rasa sakit mereka dan menerima hukuman yang benar-benar pantas dia terima,” kata Sternheim kepada wartawan.

Pengacara Maxwell telah mengusulkan agar dia melayani tidak lebih dari lima seperempat tahun, dengan alasan dia dikambinghitamkan atas kejahatan Epstein.

Jaksa pekan lalu menyarankan dia menjalani hukuman antara 30 dan 55 tahun penjara, tetapi pada hari Selasa mengatakan hukuman 20 tahun akan membuat Maxwell bertanggung jawab atas “kejahatan keji terhadap anak-anak.”

“Hukuman ini mengirimkan pesan yang kuat bahwa tidak ada yang berada di atas hukum dan tidak ada kata terlambat untuk keadilan,” kata Damian Williams, jaksa federal terkemuka di Manhattan, dalam sebuah pernyataan.

Nathan mengatakan pernyataan Maxwell menunjukkan “pola defleksi kesalahan.”

“Meskipun Epstein tentu saja merupakan pusat dari skema kriminal ini, Maxwell tidak dihukum menggantikan Epstein atau sebagai wakil untuk Epstein,” kata Nathan. “Maxwell berperan penting dalam pelecehan terhadap beberapa gadis di bawah umur.”