Caroline, putri mantan presiden AS Kennedy, mengambil jabatan duta besar di Australia
Sydney (AFP) – Caroline Kennedy tiba di Australia pada Jumat (22 Juli) untuk mengambil jabatannya sebagai duta besar AS, bersumpah untuk mengakhiri periode “ketidakhadiran” AS di wilayah yang semakin dipengaruhi oleh China.
Dengan Washington meningkatkan keterlibatan diplomatik di Pasifik Selatan untuk melawan pengaruh China yang berkembang, satu-satunya anak presiden AS John F Kennedy yang masih hidup mendarat di Sydney untuk menunjukkan surat kepercayaannya.
“Ada agenda besar dan saya tidak sabar untuk memulai,” katanya, secara efektif mengakhiri bentangan lebih dari 500 hari di mana Amerika Serikat tidak memiliki duta besar di negara itu.
“Saya pikir semua orang merasa sangat disayangkan bahwa butuh waktu lama untuk mengkonfirmasi duta besar,” katanya, mengacu pada proses Senat AS yang sekarang melelahkan dan penuh dengan konfirmasi diplomatik utama.
Kennedy, mantan duta besar AS untuk Jepang, memuji langkah untuk membuka tiga kedutaan baru di Kepulauan Pasifik, sambil mengakui “ada banyak ketidakhadiran”. “Ada banyak pekerjaan yang sedang berlangsung meskipun belum ada duta besar, jadi sekarang kita akan melihat apakah memiliki duta besar membuat perbedaan, saya harap saya dapat menunjukkan bahwa itu benar.”
Kedatangannya datang lebih dari setengah masa jabatan Presiden Joe Biden.
Banyak nominasi diplomatik Biden telah ditunda oleh saingan Partai Republik di Senat yang sekarang hiper-partisan.
Pada saat kedatangan, Kennedy, 64, mengingat bulan madunya ke Australia, ayahnya diselamatkan selama Perang Dunia II di Kepulauan Solomon di dekatnya oleh penduduk setempat, dan memperjuangkan rencana kembalinya korps perdamaian – yang didirikan ayahnya – ke Pasifik.
Kennedy berusia tiga tahun ketika ayahnya memasuki Gedung Putih pada tahun 1961 dan, bersama dengan adik laki-lakinya John Jr, memikat publik, dengan Neil Diamond kemudian terinspirasi olehnya untuk menulis lagu “Sweet Caroline.”
Setelah ayah dan pamannya dibunuh, saudara laki-lakinya meninggal dalam kecelakaan pesawat pada tahun 1999.