Daftar Kehidupan: 5 thriller yang harus dibaca oleh mendiang penulis mata-mata John le Carre

Dalam fiksi Inggris, pernah ada dua jenis mata-mata. Ada mode James Bond – glamor, mendapatkan gadget dan gadis-gadis – dan kemudian ada mata-mata John le Carre, pria muram dan lusuh yang hidupnya dikurung oleh keterlibatan dan pengkhianatan.

“Ini adalah perang,” kata salah satu agen tersebut, Alec Leamas, dalam The Spy Who Came In From The Cold. “Ini grafis dan tidak menyenangkan karena bertarung dalam skala kecil, dari jarak dekat; berjuang dengan pemborosan kehidupan yang tidak bersalah kadang-kadang, saya akui. Tapi itu bukan apa-apa, tidak ada sama sekali di samping perang lain – yang terakhir atau yang berikutnya.”

Le Carre, yang meninggal pada Sabtu (12 Desember) dalam usia 89 tahun, masih muda sebagai agen Inggris. Dia menulis lebih dari 20 novel, termasuk 10 buku yang secara longgar merupakan seri seputar spymaster Perang Dingin George Smiley dan dunia “The Circus”, namanya untuk Secret Intelligence Service.

Berikut adalah lima novel terbaiknya.

1. Mata-mata yang Datang Dari Dingin (1963)

Penguin, diterbitkan ulang 2019, $14.98, tersedia di sini

Novel ini menghancurkan dan membuat ulang genre mata-mata dan mendorong le Carre ke ketenaran terlaris. Graham Greene, salah satu novelis abad ke-20 yang paling terkenal, menyebutnya “kisah mata-mata terbaik yang pernah saya baca”.

Itu terinspirasi oleh Tembok Berlin, yang le Carre amati sedang dibangun; dia menulis dalam kata pengantar tahun 1989: “Saya tidak akan pernah melupakan waktu ketika gerakan sejarah yang menjijikkan bertepatan dengan beberapa mekanisme putus asa di dalam diri saya, dan dalam enam minggu memberi saya buku yang mengubah hidup saya. “

Setelah operasi terakhirnya ditembak membelot dari Berlin Timur, agen Inggris yang dipermalukan Alec Leamas “diletakkan di rak” dan pergi ke benih. Bahkan, Leamas telah ditugaskan untuk “tetap kedinginan” untuk satu tugas akhir: untuk menjatuhkan seorang perwira Jerman Timur yang kuat.

Buku itu, yang mengejutkan pembaca dengan penggambarannya tentang amoralitas spionase Barat dan akhir twist-nya, dibuat menjadi film 1965 yang dibintangi Richard Burton sebagai Leamas. Peristiwa-peristiwanya ditinjau kembali dalam novel kedua dari belakang le Carre sebelum kematiannya, A Legacy Of Spies (2017).

2. Tinker Penjahit Prajurit Mata-mata (1974)

Penguin Classics, diterbitkan ulang 2019, $19.26, tersedia di sini

George Smiley, spymaster ikonik le Carre, dibawa keluar dari masa pensiun yang tidak bahagia untuk mengusir lalat Soviet di eselon tertinggi Circus, sebuah plot yang mengingatkan pada agen ganda kehidupan nyata Kim Philby, yang diyakini telah mengkhianati le Carre, antara lain, ke Rusia.

Almarhum mantan bos Smiley, Control, telah memangkas para tersangka menjadi lima pria, dengan nama sandi Tinker, Tailor, Soldier, Poor Man dan Beggarman – Smiley sendiri – setelah sajak anak-anak.

Novel yang diplot dengan rumit ini adalah yang pertama dari trilogi Karla – diikuti oleh The Honourable Schoolboy (1977) dan Smiley’s People (1979) – di mana Smiley berhadapan dengan musuh bebuyutannya, kepala spionase Soviet Karla. Smiley sering digambarkan sebagai “anti-Bond” – pendiam, gemuk dan berpakaian buruk dengan istri yang berzina, namun sangat efektif dalam pekerjaannya.

Tinker Tailor Soldier Spy telah diadaptasi ke layar lebar sebagai serial mini BBC 1979 yang dibintangi Alec Guinness sebagai Smiley dan sebagai film 2011 dengan Gary Oldman, Colin Firth dan Benedict Cumberbatch.