Sekali waktu: pendongeng dongeng Pakistan memudar

SHOGRAN, Pakistan (AFP) – Mata Mohammad Naseem bersinar saat ia berbagi legenda danau alpine terpencil yang terletak di antara puncak Himalaya yang tertutup salju ketika kerumunan penonton yang langka mendengar salah satu “pendongeng” terakhir Pakistan.

Kisah Saif-ul-Malook – kisah berliku seorang pangeran pemberani yang jatuh cinta dengan peri – hanyalah salah satu dari 50 kisah tinggi yang diturunkan ke Naseem oleh ayahnya.

“Biasanya orang mengatakan kepada saya bahwa saya gila ketika saya menceritakan kisah-kisah ini,” kata Naseem, yang janggut putih panjang dan jubah tradisionalnya memberinya penampilan abadi sebagai pendongeng tua.

Penjaga toko berusia 65 tahun itu mengatakan butuh berhari-hari untuk melafalkan semua cerita yang dia pelajari dengan hati yang dijiwai dengan “sejarah, budaya” tanah itu.

Tetapi hanya sedikit yang masih mendengarkan.

Naseem mengatakan dia tidak repot-repot berbagi cerita dengan enam anaknya, dan teman-temannya tidak lagi tertarik mendengarnya karena media sosial, video game, dan opera sabun semuanya telah melampaui seni kunonya.

Platform video TikTok sekarang menjadi sumber hiburan utama bagi kaum muda negara itu, sangat populer sebagian karena dapat diakses oleh pengguna yang buta huruf di daerah pedesaan – seperti legenda masa lalu.

“Ketika saya mati, cerita-cerita ini akan mati bersama saya,” desah Naseem di luar tokonya di Shogran, Pakistan utara, di mana salju musim dingin menyelimuti pegunungan.

Bazar pendongeng

Kota Peshawar – di provinsi Khyber Pakhtunkhwa di mana Shogran berada – telah lama menjadi benteng sejarah lisan negara itu, Qissa Khawani atau “bazaar pendongeng” pusat Jalur Sutra di mana para pelancong dan penduduk setempat berkumpul untuk mendengar benang yang dipintal dengan baik.

Ibukota perbatasan yang ramai dulunya adalah “Times Square di wilayah ini” karena “keunggulan para pendongengnya,” jelas Naeem Safi – seorang konsultan di sebuah lembaga yang berbasis di Islamabad yang didedikasikan untuk warisan rakyat Pakistan, di mana kaset cerita yang diceritakan di bazaar telah diarsipkan.

“Menulis tidak terlalu populer. Transfer pengetahuan bersifat verbal. Mendongeng adalah hal mendasar – orang menganggap diri mereka berpendidikan jika mereka telah mendengar cukup banyak cerita,” kata Safi.

Sebelum tuk-tuk dan bus menyumbat jalur sempitnya, pasar dipenuhi dengan karavan Jalur Sutra dari pedagang pengembara yang sering bermalam setelah enam belas gerbang kota ditutup saat senja.