London bersiap untuk pembatasan Covid-19 yang lebih ketat ketika varian virus baru muncul di Inggris

LONDON (AFP) – Ibu kota Inggris menghadapi langkah-langkah Covid-19 yang lebih ketat dalam beberapa hari, kata pemerintah Inggris pada Senin (14 Desember), dengan varian virus corona baru muncul sebagai kemungkinan penyebab tingkat infeksi yang meningkat pesat.

Menteri Kesehatan Matt Hancock mengatakan London, dan bagian dari tiga kabupaten sekitarnya, akan pindah ke tingkat tertinggi dari tiga tingkat pembatasan yang berlaku di seluruh Inggris mulai Rabu.

Pub, bar, restoran, dan tempat perhotelan lainnya harus tutup, kecuali untuk makanan takeaway, seperti halnya teater dan tempat lain di sektor hiburan.

Anggota rumah tangga yang berbeda tidak dapat berbaur di dalam ruangan, meskipun orang masih dapat bertemu dalam kelompok hingga enam orang di tempat umum di luar. Toko-toko dan sekolah dapat tetap buka.

“Tindakan ini sangat penting, tidak hanya untuk menjaga orang tetap aman tetapi karena kami telah melihat tindakan dini dapat mencegah lebih banyak kerusakan dan masalah jangka panjang di kemudian hari,” kata Hancock kepada parlemen.

Di beberapa daerah, kasus berlipat ganda setiap tujuh hari, katanya, memperingatkan: “Hanya perlu beberapa kali lipat bagi NHS (Layanan Kesehatan Nasional) untuk kewalahan.”

London telah melihat “peningkatan tajam” dalam kasus harian dan penerimaan rumah sakit, dan ada kekhawatiran tentang “varian baru” dari virus corona yang awalnya terdeteksi di Inggris tenggara, di mana kasus sekarang meningkat paling cepat, kata para pejabat.

Kepala Petugas Medis Inggris Chris Whitty menekankan tidak ada bukti bahwa varian itu lebih berbahaya, menular atau mampu menghindari pengujian.

Dia juga memperingatkan agar tidak menyalahkannya atas lonjakan kasus di tenggara negara itu. “Varian ini mungkin atau mungkin tidak berkontribusi terhadap itu,” kata Whitty pada konferensi pers, menambahkan: “Kami tidak tahu apa sebab dan akibat.”

‘Sangat mengecewakan’

Andrew Davidson, pembaca virologi di Universitas Bristol, mengatakan virus corona diketahui bermutasi, telah dilakukan di tempat lain di Eropa dan Amerika Utara, dan tidak selalu lebih ganas.

“Namun, jika mereka menyebar lebih mudah tetapi menyebabkan keparahan penyakit yang sama, lebih banyak orang akan berakhir menjadi sakit dalam waktu singkat,” katanya.

Jeremy Farrar, direktur Wellcome Trust, mengatakan belum jelas bagaimana varian itu akan mempengaruhi vaksin dan perawatan pertama.

“Pengawasan dan penelitian harus terus berlanjut dan kita harus mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk tetap berada di depan virus,” tambahnya.

Inggris pekan lalu menjadi negara pertama yang menawarkan vaksin Pfizer-BioNTech dan sekarang meluncurkan program tersebut ke operasi dokter umum, dan di rumah perawatan di Skotlandia.

Langkah ini dilakukan dua hari sebelum peninjauan nasional terhadap sistem tingkat dan tepat ketika sektor perhotelan dan hiburan yang sedang berjuang mencoba untuk pulih dari tahun penutupan yang terik.

Walikota London Sadiq Khan menggambarkan keputusan itu sebagai “sangat mengecewakan” untuk bisnis tetapi menambahkan: “Jauh lebih baik untuk bertindak lebih awal, daripada terlambat.”