Kematian Covid-19 AS melonjak menjadi lebih dari 300.000, para ahli memproyeksikan 100.000 lagi meninggal dalam 1 bulan
NEW YORK (NYTIMES) – Jumlah orang dengan virus corona di Amerika Serikat yang telah meninggal melewati 300.000 pada hari Senin (14 Desember), rekor memilukan lainnya yang datang kurang dari empat minggu setelah kematian akibat virus di negara itu mencapai seperempat juta.
Covid-19 melampaui penyakit jantung sebagai penyebab utama kematian di Amerika Serikat, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), Dr Robert Redfield, mengatakan dalam sambutan publik pekan lalu, mengacu pada rincian kematian selama seminggu pada awal Desember. Jumlah orang Amerika yang hampir sama hilang karena penyakit ini setiap hari seperti yang terbunuh dalam serangan teror 11 September atau serangan di Pearl Harbour.
Lonjakan kematian mencerminkan seberapa cepat orang Amerika menyebarkan virus satu sama lain sejak akhir September, ketika jumlah kasus yang diidentifikasi setiap hari telah turun menjadi di bawah 40.000.
Berbagai faktor – termasuk tekanan keuangan untuk kembali ke tempat kerja, politisasi pemakaian masker dan penyerahan kolektif terhadap keinginan untuk kontak sosial – sejak itu telah mendorong kasus baru menjadi lebih dari 200.000 per hari. Kematian yang dapat dicegah dalam skala yang mengejutkan, kata banyak ahli, pasti akan menyusul.
“Tidak perlu banyak yang meninggal,” kata Profesor David Hayes-Bautista, seorang ahli medis di University of California, Los Angeles. “Kami memilih, sebagai sebuah negara, untuk melepaskan kaki kami dari pedal gas. Kami memilih untuk melakukannya, dan itulah tragedinya.”
Tiga ratus ribu lebih dari jumlah orang Amerika yang tewas dalam pertempuran dalam Perang Dunia II. Ini kira-kira setengah dari jumlah total kematian akibat kanker yang diperkirakan tahun ini. Ini adalah populasi Pittsburgh.
Tapi yang terburuk belum datang.
100.000 kematian AS pertama dikonfirmasi pada 27 Mei; kemudian butuh empat bulan bagi negara untuk mencatat 100.000 kematian lainnya. 100.000 kematian terbaru terjadi dalam rentang waktu sekitar tiga bulan. 100.000 orang Amerika berikutnya yang meninggal, banyak ahli kesehatan masyarakat percaya, dapat melakukannya dalam waktu hampir satu bulan.
“Saya terkejut melihat betapa jauh lebih buruk dari yang saya harapkan,” kata Dr Ashish Jha, dekan Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Brown.
Persetujuan Food and Drug Administration atas vaksin yang sangat efektif minggu lalu menawarkan alat baru untuk memperlambat – atau bahkan menghentikan – serangan virus jika didistribusikan secara luas awal tahun depan.
Tetapi “orang-orang yang akan meninggal pada akhir Desember dan awal Januari sudah terinfeksi saat itu,” kata Dr Jha. “Akan sangat sulit untuk menghindari mencapai 400.000 dalam waktu sebulan setelah mencapai 300.000.”
Proporsi orang Amerika yang meninggal sekitar 22 hari setelah didiagnosis dengan virus corona tetap sekitar 1,7 persen sejak Mei, Dr Trevor Bedford, seorang peneliti kesehatan masyarakat genomik di Fred Hutchison Cancer Research Centre di Seattle, mencatat baru-baru ini di Twitter.
Akibatnya, sekitar tiga minggu kematian di masa depan “pada dasarnya ‘dipanggang ke dalam’ kasus yang dilaporkan saat ini,” tulis Dr Bedford.