Tenis: Nadal mengatasi ketakutan untuk mencapai putaran kedua Wimbledon
London (AFP) – Rafael Nadal mengatasi ketakutan dalam pertandingan pembuka Wimbledon pada Selasa (28 Juni), berjuang kembali dari kehilangan set ketiga dan jatuh break down di set keempat untuk akhirnya mengalahkan Francisco Cerundolo dari Argentina.
Unggulan kedua Nadal, yang bermain di lapangan rumput untuk pertama kalinya sejak kekalahan semifinal Wimbledon 2019 dari Roger Federer, menang 6-4, 6-3, 3-6, 6-4 atas peringkat ke-41 Cerundolo, yang melakukan debutnya di All England Club.
Tetapi petenis Spanyol berusia 36 tahun, yang telah merebut Australia dan Prancis Terbuka tahun ini untuk berdiri di tengah kalender putra pertama Slam sejak 1969, melakukannya dengan cara yang sulit.
Setelah meluncur melalui dua set pertama di Centre Court, ia menyerah pada break awal di set ketiga dan kemudian harus bangkit dari ketertinggalan 3-1 dan 4-2 di set keempat.
“Tiga tahun tanpa berada di sini di permukaan yang menakjubkan ini, sungguh menakjubkan bisa kembali,” kata Nadal.
“Kami tidak terlalu sering bermain di rumput, terutama dalam kasus saya. Dalam tiga tahun terakhir saya tidak menginjakkan kaki di rumput.”
Nadal, juara Wimbledon 2008 dan 2010, tiba di turnamen dengan tanda tanya atas daya tahannya selama dua minggu setelah memainkan seluruh Prancis Terbuka dengan kaki kirinya yang bermasalah dibius.
Sejak itu ia telah menjalani stimulasi frekuensi radio, perawatan yang bertujuan mengurangi nyeri saraf di kakinya.
“Setiap hari adalah ujian. Saya berada di awal turnamen dan semua orang tahu keadaan sulit yang saya alami,” katanya.
“Tapi bagi saya yang paling penting adalah saya berada di Wimbledon pada 2022 dan saya memenangkan pertandingan pertama.”
Nadal akan menghadapi Ricardas Berankis dari Lithuania untuk memperebutkan tempat di babak 32 besar.
Upaya petenis Spanyol itu untuk meraih gelar ketiga di turnamen itu didorong Selasa pagi ketika runner-up 2021 Matteo Berrettini, lawan semifinal potensial, mengundurkan diri setelah dinyatakan positif Covid-19.