Sampel asteroid mengandung ‘petunjuk asal usul kehidupan’, kata para ilmuwan Jepang

TOKYO (AFP) – Debu asteroid yang dikumpulkan oleh wahana antariksa Jepang mengandung bahan organik yang menunjukkan beberapa blok bangunan kehidupan di Bumi mungkin telah terbentuk di luar angkasa, kata para ilmuwan, Jumat (10 Juni).

Bahan murni dari asteroid Ryugu dibawa kembali ke Bumi pada tahun 2020 setelah misi enam tahun ke benda langit sekitar 300 juta kilometer jauhnya.

Tetapi para ilmuwan baru saja mulai menemukan rahasianya dalam studi pertama pada bagian-bagian kecil dari 5,4 g debu dan batu-batu kecil yang gelap.

Dalam satu makalah yang diterbitkan pada hari Jumat, sekelompok peneliti yang dipimpin oleh Universitas Okayama di Jepang barat mengatakan mereka telah menemukan “asam amino dan bahan organik lainnya yang dapat memberikan petunjuk tentang asal usul kehidupan di Bumi”.

Studi tersebut mengatakan: “Penemuan asam amino pembentuk protein adalah penting, karena Ryugu belum terpapar biosfer Bumi, seperti meteorit, dan dengan demikian, deteksi mereka membuktikan bahwa setidaknya beberapa blok bangunan kehidupan di Bumi bisa terbentuk di lingkungan luar angkasa. “

Tim mengatakan mereka menemukan 23 jenis asam amino yang berbeda saat memeriksa sampel yang dikumpulkan oleh penyelidikan Hayabusa-2 Jepang pada 2019.

Debu dan batu diaduk ketika pesawat ruang angkasa seukuran lemari es menembakkan “penabrak” ke asteroid.

“Sampel Ryugu memiliki karakteristik paling primitif dari setiap sampel alami yang tersedia bagi umat manusia, termasuk meteorit,” kata Japan Aerospace Exploration Agency (Jaxa) dalam sebuah pernyataan.

Diyakini bahwa bagian dari materi itu dibuat sekitar lima juta tahun setelah kelahiran tata surya dan belum dipanaskan di atas 100 derajat C.

Studi lain yang diterbitkan dalam jurnal Science, yang berbasis di AS, mengatakan bahan tersebut memiliki “komposisi kimia yang lebih mirip fotosfer Matahari daripada sampel alami lainnya”.