Hong Kong perlu membuka diri bagi dunia untuk mempertahankan status hub: Carrie Lam

Kepala Eksekutif Hong Kong Carrie Lam mengatakan kota itu tidak dapat berfungsi sebagai pusat keuangan global jika kontrol karantina tetap ada, menambah tekanan pada pemerintahan berikutnya untuk melonggarkan pembatasan perbatasan.

“Langkah-langkah kontrol perbatasan benar-benar membuat orang sangat tidak sabar,” kata Lam pada hari Jumat (10 Juni) dalam sebuah wawancara dengan saluran berita bisnis CNBC.

“Tentu saja, mereka telah merusak status Hong Kong sebagai hub. Jika Anda tidak dapat bepergian dengan bebas ke tempat lain dan ke daratan, bagaimana Anda bisa menjadi hub?” katanya.

Sementara Hong Kong mencabut larangan non-penduduk pada Mei, asalkan mereka divaksinasi penuh, semua kedatangan internasional masih dikenakan karantina hotel selama tujuh hari.

Langkah-langkah seperti itu, yang terlihat ketat dibandingkan dengan bagian dunia lainnya, mempercepat kepergian ribuan penduduk dan memicu pertanyaan tentang masa depan Hong Kong sebagai pusat keuangan.

Lam mengatakan pelonggaran pembatasan perbatasan akan meningkatkan reputasi internasional Hong Kong, memicu spekulasi bahwa langkah-langkah seperti itu bisa terjadi di cakrawala.

“Begitu kita bisa menurunkan masa karantina hotel atau, seperti yang disarankan beberapa orang, menggantinya dengan tindakan karantina di rumah, saya yakin kita akan melihat banyak orang datang ke Hong Kong,” katanya.

Hong Kong telah menjauh dari kebijakan ketat Covid-Zero Presiden Xi Jinping untuk menghilangkan virus dalam beberapa bulan terakhir.

Kota ini telah menolak pengetatan pembatasan bahkan ketika mencatat lebih dari 600 infeksi harian, dengan Lam mengatakan bahwa kasus tidak mengkhawatirkan karena sebagian besar ringan dan tingkat vaksinasi meningkat.

Perbedaan dalam pandangan mereka telah menimbulkan keraguan apakah Xi akan mengunjungi kota itu pada akhir bulan untuk pertama kalinya dalam lima tahun untuk merayakan 25 tahun sejak kembalinya pemerintahan China.

Perbedaan kebijakan Covid-19 telah membuat tidak mungkin untuk membuka kembali perbatasan China kota itu di masa mendatang, kata Lam pada pertemuan Dewan Legislatif pada hari Kamis.

Lam akan meninggalkan jabatannya pada 30 Juni, setelah masa jabatan yang telah melihat protes jalanan anti-pemerintah yang belum pernah terjadi sebelumnya, Beijing memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang dikecam oleh Amerika Serikat dan Inggris karena membatasi kebebasan demokratis, dan sejumlah jurnalis, politisi oposisi dan aktivis dikurung karena kejahatan pidato.

Lam membantah dalam wawancara CNBC bahwa kota itu menjadi kurang bebas di bawah pengawasannya. Dia mengatakan dia berencana untuk menyarankan penggantinya, John Lee, untuk mengundang jurnalis internasional, politisi dan pejabat think-tank ke Hong Kong, setelah aturan karantina dilonggarkan, dalam upaya untuk menghidupkan kembali reputasinya.

“Orang-orang berpikir tidak ada kebebasan tetapi bukan itu situasinya,” katanya. “Hong Kong bebas seperti biasanya.”