AS, kepala pertahanan China berdiri teguh atas Taiwan dalam pertemuan langsung pertama di Shangri-La Dialogue

SINGAPURA (Reuters) – Kepala pertahanan China dan Amerika Serikat mengadakan pembicaraan tatap muka untuk pertama kalinya pada Jumat (10 Juni), dengan kedua belah pihak berdiri teguh pada pandangan mereka yang berlawanan atas hak Taiwan untuk memerintah sendiri.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin dan Menteri Pertahanan China Wei Fenghe bertemu di sela-sela KTT keamanan Dialog Shangri-La di Singapura selama hampir satu jam, dua kali lipat dari waktu yang dialokasikan semula.

Pertemuan tatap muka pertama Austin dan Jenderal Wei terjadi ketika Presiden AS Joe Biden berusaha untuk menghabiskan lebih banyak waktu pada masalah keamanan Asia setelah berbulan-bulan fokus pada invasi Rusia ke Ukraina.

Kedua kepala pertahanan berbicara melalui telepon pada bulan April.

Meskipun kedua belah pihak mengatakan mereka ingin mengelola hubungan mereka dengan lebih baik, Beijing dan Washington tetap terpolarisasi atas beberapa situasi keamanan yang bergejolak, dari kedaulatan Taiwan hingga aktivitas militer China di Laut China Selatan dan invasi Rusia ke Ukraina.

Setelah pertemuan itu, para pejabat China dan AS menyoroti keramahan proses sebagai tanda itu dapat membantu membuka pintu untuk lebih banyak komunikasi antara kedua militer.

Namun, tidak ada bukti adanya terobosan dalam menyelesaikan sengketa keamanan yang telah berlangsung lama.

Jenderal Wei mengatakan pembicaraan “berjalan lancar”.

Seorang juru bicara Kementerian Pertahanan China kemudian mengatakan Jenderal Wei menegaskan kembali sikap tegas Beijing terhadap Taiwan, yaitu bahwa itu adalah bagian dari China.

“Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) tidak punya pilihan selain berperang dengan biaya berapa pun dan menghancurkan segala upaya kemerdekaan Taiwan, menjaga kedaulatan nasional dan integritas teritorial,” kata juru bicara itu.

Austin meminta China untuk “menahan diri dari tindakan destabilisasi lebih lanjut” di Taiwan, sebuah pernyataan AS yang dikeluarkan setelah pembicaraan mengatakan.

Seorang pejabat AS, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan sebagian besar pertemuan berfokus pada Taiwan dan Austin menegaskan kembali bahwa posisi Washington di Taiwan tidak berubah, sambil mengkritik agresi militer China.

“Amerika Serikat memiliki keprihatinan besar tentang peningkatan perilaku PLA, terutama perilaku tidak aman, agresif, tidak profesional dan khawatir bahwa PLA mungkin berusaha mengubah status quo melalui perilaku operasionalnya,” kata pejabat itu setelah pertemuan.

AS adalah pendukung internasional dan pemasok senjata Taiwan yang paling penting, sumber gesekan konstan antara Washington dan Beijing.

China, yang mengklaim Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai wilayahnya sendiri, telah meningkatkan aktivitas militer di dekat pulau itu selama dua tahun terakhir, menanggapi apa yang disebutnya “kolusi” antara Taipei dan Washington.

Sebuah pesawat tempur China secara berbahaya mencegat sebuah pesawat pengintai militer Australia di wilayah Laut China Selatan pada bulan Mei dan militer Kanada menuduh pesawat tempur China melecehkan pesawat patrolinya saat mereka memantau penghindaran sanksi Korea Utara.